Quelles sont les conditions nécessaires pour la formation des planètes et l’apparition de la vie ?
La mission ARIEL de l’ESA va tenter d’apporter des éléments de réponses à ces questions fondamentales.
ARIEL est l’acronyme de « Atmospheric Remote-Sensing Infrared Exoplanet Large-survey », c’est-à-dire « Étude systématique de l’atmosphère des exoplanètes par télédétection dans l’infrarouge ».
Cette mission va ainsi étudier la composition des exoplanètes, ainsi que les conditions de leur formation et de leur évolution.
La mission examinera l’atmosphère de 1 000 exoplanètes dans les longueurs d’onde visibles et infrarouges.
Le suivi de ces observations sur la durée de la mission (4 ans) pour une exoplanète donnée permettra d’obtenir des informations sur son climat.
Le télescope spatial
Depuis novembre 2020, la mission ARIEL est passée de la phase d’étude à la phase de mise en œuvre.
La prochaine étape sera le choix dans l’été 2021 d’un maître d’œuvre chargé de construire le télescope spatial ARIEL dont le lancement est prévu en 2029.
Ce satellite sera positionné au point de Lagrange L2 pour bénéficier d’un environnement thermique extrêmement stable.
Science participative
La mission ARIEL inclue un projet de science participative pour répondre a son besoin d’éphémérides précises pour les transits de centaines d’ exoplanètes.
Ce projet s’appelle ExoClock et propose aux astronomes amateurs d’aider à préciser ces paramètres grâce à leurs observations.
Tout observateur ayant contribué au projet se verra associé à la publication scientifique utilisant ses données.
Liste des cibles de la mission ARIEL
| Nom | Type | Molécules | Période orbitale | Prochain transit | Profondeur (mmag) | Magnitude V | Méthode de détection | Année de découverte | Masse (MJ) |
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| Nom | Type | Molécules | Période orbitale | Prochain transit | Profondeur (mmag) | Magnitude V | Méthode de détection | Année de découverte | Masse (MJ) |
